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　３日間の休みを貰い、鹿追まで、馬の耐久競技（エンデュランスと呼ばれています。）に参加してきました。　
　あまり一般の人には、知られていないマイナーな馬の競技ですが、今年で日本で始まってから、１２年になり、私は、最初の年から参加しています。　
　本来は、一日で１６０ｋｍを馬で走る競技なのですが、今回の鹿追では、２０ｋｍ、４０ｋｍ、６０ｋｍ、８０ｋｍの４種目が行なわれ、私の参加しているチームは、４０ｋｍに１頭、８０ｋｍに２頭走り、４０ｋｍが２位、８０ｋｍでは、１位、２位となりました。
　私は、今回はライダーではなく、クルーとして馬の世話しておりました。　クルーとは、車の耐久レースのピットの仕事と同じようなもので、レースの途中で馬がピットに入っていろいろと世話して、馬が長距離を無事に走りきるように助けるのが仕事です。
　この競技の面白いところは、ただスピードが早いだけではダメで、途中何回か獣医の判断を受け、ある一定の基準に合格しなければレースの続行ができないのところです。
　基準に合格させるのがクルーの仕事なので、走らなくても、ピットのクルーでも面白いのです。（馬のことが勉強できる事もある。）
　今回は、当場で一時預かった事のある馬が、優勝したので本当にうれしい大会でした。（子馬の時に預かったから、思い出が頭をめぐって、あの馬が・・・こんなになって・・・と目頭が熱くなりました！！）